El buzo cartesiano demuestra no sólo la flotabilidad, sino las implicaciones de la ley del gas ideal así como el principio de Pascal. Apretando en la parte superior del recipiente de plástico sellado, disminuye el volumen y por lo tanto aumenta la presión del aire sobre la superficie del agua. Por el principio de Pascal, esa presión se transmite a todas las partes del contenedor. Esto aumenta la presión dentro del frasco pequeño de vidrio. El aumento de la presión disminuye el volumen de aire en la parte superior del pulpo, y al hacerlo, disminuye la cantidad de agua desplazada por el vial. Esto disminuye lo suficiente la fuerza de empuje, como para provocar su hundimiento.